Nuovo Centro di Informazione Turistica di Largo Cavalieri del Santo Sepolcro, accanto piazza Bellini.
Il nuovo punto di accoglienza turistica, che si trova nel cuore del centro storico, occupa i locali che prima ospitavano la Casa Comunale e che adesso finalmente ritornano alla loro funzione originaria, come testimonia IL bassorilievo ancora visibile all'ingresso e opera dello scultore Giovanni Rosone.
"Sin dall'inizio quest'Amministrazione – ha dichiarato il Sindaco Leoluca Orlando - ha dovuto fare i conti con l'emergenza rappresentata dai dati preoccupanti sul turismo palermitano. Ci siamo resi conto del fatto che, sebbene la nostra sia una delle più belle città al mondo, il sole, il mare, l'arte non bastano da soli a garantire lo sviluppo dell'afflusso turistico come principale volano della nostra economia, soprattutto se – ha continuato il Sindaco - dobbiamo fare i conti con gli effetti della crisi economica e con i limiti della città".
Già l'anno scorso il Comune, con la creazione dell'Authority del Turismo, ha cercato di lavorare ad un nuovo approccio al sistema
turistico nell'ottica della destagionalizzazione e del miglioramento di fattori cruciali per Palermo come mobilità, pulizia e sicurezza. E già da mesi l'Amministrazione è impegnata in un progetto di recupero del decoro urbano in tutti i siti coinvolti nell'itinerario Arabo
Normanno, candidato a essere inserito, insieme a quello di Cefalù e Monreale, nella World Heritage List dell'Unesco.
"Oggi stiamo puntando sull'informazione – ha continuato il Sindaco Orlando - come passaggio obbligato da un lato nel percorso di
valorizzazione del patrimonio della nostra città e del servizio di accoglienza e ospitalità al turista. E dall'altro nel rafforzamento di
quelle politiche volte alla promozione di migliori condizioni di lavoro per tutti i dipendenti comunali e, nello specifico, per coloro
che erogano questo tipo di servizio. Non è più accettabile, lo dico come Sindaco e come cittadino, – ha concluso - che Palermo venga ricordata sempre per le sue inefficienze".
L'Amministrazione Comunale, inoltre, in partnership con Federalberghi, il Consorzio PalermHotels e Confindustria Turismo, ha realizzato all'interno del CIT anche un desk che, tra i vari servizi, consente anche la prenotazione alberghiera gratuita per i turisti.
"Insieme all'Authority del Turismo – ha dichiarato l'Assessore Francesco Giambrone - stiamo cercando di creare una sorta di centro di informazione turistica diffuso, che vede in prima linea i CIT della città e un'ampia rete di strutture alberghiere che, grazie alla
disponibilità a fare attività di front desk da parte di un gruppo di studenti del Corso di laurea in Scienze del Turismo, hanno potuto
aderire al progetto "Palermo Welcome": questi due punti di forza insieme rappresentano l'elemento cardine per l'accoglienza al turista e sono la testimonianza di una virtuosa sinergia che si è creata tra Comune di Palermo, Università degli Studi, e Federalberghi. Fare sistema con le realtà operanti nel settore turistico ha rappresentato sin da subito una scelta operativa precisa di questo Assessorato alla Cultura e la riorganizzazione dei CIT ne rappresenta un esempio tangibile. Abbiamo colto l'occasione - ha concluso l'Assessore Giambrone - per alcuni interventi di riqualificazione dello spazio urbano e di ripristino del decoro della città. Piccoli segni che aiutano a disegnare una Palermo più bella e accogliente sia per i turisti che per i cittadini".
L'inaugurazione del nuovo centro di informazione turistica è il primo step di un progetto più ampio che riguarda il restyling di tutti i CIT presenti in città (vedi piantina allegata). Di questi, tre saranno sostituiti con nuove strutture ecocompatibili, su progetto tecnico
dell'Area della Cultura e per le quali è in corso la gara di aggiudicazione dei lavori, che si concluderà entro l'estate. Mentre
per gli altri si prevede la riqualificazione (CIT "Porto") o il trasferimento in locali di proprietà comunale (CIT "Stazione
Centrale").
